余氯，是指含氯消毒剂投入水中后，除了与水中细菌、病毒、有机物、无机物等作用消耗一部分氯量外，还剩下的那部分氯量叫做余氯。

余氯又可分为游离性余氯和化合性余氯。游离性余氯一般是以Cl2、HOCl、OCl-等形式存在的自由氯；化合性余氯，是自由氯与铵类物质反应后生成的氯胺类物质（一氯胺、二氯胺等），此类物质依然具有消毒作用，但消毒能力较弱。通常说的余氯一般指游离性余氯。

提到余氯，就不得不提另外一个指标——总余氯（也称总氯）。

总余氯是指游离性余氯与化合性余氯的总和，包括水中游离氯和结合氯，通过除氯处理后才能达到这个标准。可用于指示水体的整体消毒效果。各地相关机构，根据相关标准及水体的具体情况，可选择检测余氯或总余氯。

区别在于指向不同，意思不同等，鱼缸余氯是指鱼缸使用过程中有剩余的氯元素，而总氯是指总的氯的含量，二者有关系有区别

余氯是消毒中剩余的氯，总氯是水中全部的氯含量，还有就是不能杀菌的化学氯了。余氯+结合氯=总氯。水内余氯达到0.2以上，会导致鱼死亡，0.05以下安全。

1 余氯和总氯是水质检测中常见的两个指标。

2 余氯指加氯消毒后，水中未与有机物和细菌结合的游离氯的浓度，是判断水中是否有足够消毒能力的重要参数；总氯指水中所有氯的总浓度，包括游离氯和已经与有机物和细菌结合的氯，是评价水质卫生指标的重要参数。

3 余氯和总氯的差别在于，余氯只考虑了未与有机物和细菌结合的氯的浓度，而总氯则包括了所有氯的总浓度。

在水工业、水处理、水供应等领域，对余氯和总氯的测量都是非常重要的。

鱼缸余氯和总氯是指不同的水质参数。总氯指加入水中的氯化物质量，包括氯离子和残留氯等，是用于消毒水的一种化学物质。

而鱼缸余氯是在加入消毒剂后，当水中总氯消耗完之后，残留在水中的有效氯化物质量，也就是会对鱼儿造成危害的部分。因此，在给鱼儿养殖时，需要特别关注鱼缸中的余氯含量，不能超标。通常建议在补充新水之后等待24小时再放入鱼儿，以确保余氯含量已经降低到安全范围内。

余氯是指溶解在水中的游离状态的氯，也就是溶解于水的氯气，具有一定的消毒作用和氧化作用，也有一定的毒性，鱼缸中的余氯高了鱼会死亡。

总氯则是指所有含氯的单质或化合物，既包含余氯，也包含氯离子，如：氯化钠等。