镰刀的历史可以追述到史前时代,那时候的远古人类,就开始有使用镰刀的历史了。只不过,当时的镰刀是用石头做的,因此又被称为石镰。
石镰是当时的一种形态,通过对文物的考察,科学家们发现起初的镰刀是用动物的口部牙齿骨骼制作的,而正是这样的启发,才让后来的石镰带有了锯齿。
而有科学家实现过,锯齿的石镰可以每分钟收割一平米左右的稻子,这也说明种植水稻的历史也同样久远。这些都是1万多年前河母渡人的发明。
因为当时在浙江发觉出该远古人的墓穴时,发现了大量的石镰与水稻的化石。
时间流逝到战国时代,铁的大量出现与应用,使得镰刀也开始出现了铁制。
在古代镰刀是作为一种杀人武器，又长又大，后来在长镰的基础上改进，在汉代用在了农业上，一直到现在，才慢慢被机械化取代。
镰刀俗称割刀，呈月牙状，刀口有斜细锯齿，尾端装木柄，用以收割稻麦。
50年代受苏北、山东大镰刀影响，刀体、刀柄稍有加长，为今收割常用工具。
镰刀是农村收割庄稼和割草的农具，由刀片和木把构成，有的刀片上带有小锯齿，一般用来收割稻谷，在江南的一些农村现在还有广泛的使用。
在多数共产国家作为农民的象征，被画在党旗 （徽）或国旗 （徽）上 （例外的情形有北朝鲜劳动党绘的是锄头，安哥拉的国旗绘的是大斩刀）
