古代茶马御史主管茶和马。
茶马御史：专差御史名。明置，其职任是督理陕西临洮、河州、西宁各茶马司，收贮川、陕地方所产官茶与少数民族交易马匹，并禁止私茶进入少数民族地区。清初沿明制置督理陕甘洮宣等处茶马御史，康熙七年（公元1668年）省，三十四年（公元1695年）复旧，四十二年（公元1703年）又省。
茶马御史是明清时期的官职，负责管理茶叶与马匹的贸易。此外，朝廷还设置了茶马司正副史等官职，建立了茶马司、茶仓、批验所、转运所。
茶司马与茶马御史的历史渊源
茶马司是古代专门负责茶叶收购进贡皇宫及管理茶马互换交易的机构。茶马司的历史渊源以茶易马，是我国历代统治阶段长期推行的一种政策。即在西南（四川、云南）产地和靠近边境少数民族聚居区的交通要道上设立关卡，制订“马法”，茶马司以易马的职能，即边区少数民族用马匹换取他们日常生活必需品的。
宋朝以后，除元朝因蒙古盛产马匹无此需要，而未实行“马互市”以外，明、清二代均在四川设立专门的“茶马司”，清朝康熙四年（1665）在云南西部增设北胜州马市，至康熙四十四年（1705）才予废止茶马司。
茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”。因康藏属高寒地区，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶类、酥油、牛羊肉是藏民的主食。
在高寒地区，需要摄入含热量高的脂肪，但没有蔬菜，糌粑又燥热，过多的脂肪在人体内不易分解，而茶叶既能够分解脂肪，又防止燥热，故藏民在长期的生活中，创造了喝酥油茶的高原生活习惯，不过藏区却并不产茶。
而在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，但供不应求，恰恰藏区和川、滇边地则产良马。于是，具有互补性的茶和马的交易即“茶马互市”便应运而生。
这样，藏区和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等，在横断山区的高山深谷间南来北往，流动不息，并随着社会经济的发展而日趋繁荣，形成了一条延续千年的“茶马古道”。
茶马古道的茶和马指的是＂贩茶换马＂。
茶马古道是指存在于中国西南地区，以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道，是中国西南民族经济文化交流的走廊。
茶马古道源于古代西南边疆的茶马互市，兴于唐宋，盛于明清。茶马古道分陕甘、陕康藏、滇藏大概路，连接川滇藏，延伸入不丹、锡金、尼泊尔、印度境内，直到抵达西亚、西非红海海岸。
2013年3月5日，茶马古道被国务院列为第七批全国重点文物保护单位。
茶马古道的意义：
茶马古道原本就是一条人文精神的超越之路。茶马古道的艰险超乎寻常，然而沿途壮丽的自然景观却可以激发人潜在的勇气、力量和忍耐，使人的灵魂得到升华，从而衬托出人生的真义和伟大。
不仅如此，藏传佛教在茶马古道上的广泛传播，还进一步促进了滇西北纳西族、白族、藏族等各兄弟民族之间的经济往来和文化交流，增进了民族间的团结和友谊。沿途上，一些虔诚的艺术家在路边的岩石和玛尼堆绘制、雕刻了大量的佛陀、菩萨和高僧。
