水稻分籼稻、粳稻、糯稻。 育种科学家和种业资本家为了获得种子垄断收益,推广不能留种的杂交稻(杂种一代)，摒弃能留种的常规稻种子。现在种子公司几乎买不到常规种子。如果有一天碰到天灾的话,农民补种将非常困难。
在南北水稻种植区域,几乎没有种子公司销售常规稻种,即便是新培育出的常规稻品种,也不会主动推广。目前常规稻品种推广基本靠农民自发留种、相互兑换,由于农民不具备提纯的技术,3-4年后品种混杂、退化现象会逐年严重。不过也有少量从事常规育种的育种爱好者，如果能把握时机，常规稻的推广也是一个机遇。
水稻是人类的主要粮食作物，世界上可能有超过14万种的稻，而且科学家还在不停的研发新稻种。水稻按稻谷类型分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻、糯稻和非糯稻；按留种方式分为常规水稻和杂交水稻；按是否无土栽培分为水田稻与浮水稻；按生存周期分为季节稻与“懒人稻”（越年再生稻）；按高矮分为普通水稻与巨型稻。
