中药鸭蛋子实名为鸦胆子，呈卵形，长6～10mm，直径4～7mm。表面黑色或棕色，有隆起的网状皱纹，网眼呈不规则的多角形，两侧有明显的棱线，顶端渐尖，基部有凹陷的果梗痕。果壳质硬而脆，种子卵形，长5～6mm，直径3～5mm，表面类红色或褐色。
鸦胆子为苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实，秋季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。其性味苦寒，有小毒。可以清热解毒，截疟，止痢；外用腐蚀赘疣。常用于痢疾，疟疾；外治赘疣，鸡眼。孕妇及小儿慎用，胃肠出血及肝肾病患者，应忌用或慎用。
鸦胆子药理特性：
鸦胆子的作用为清热解毒、截疟止痢、抚浊缀优、抗肿瘤、治鸡眼。鸦胆子为苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实，主产于我国广东、广西、福建、云南等地。鸦胆子具有清热解毒、截疟止痢的功效。外用可以抚浊缀优。
现代研究表明，鸦胆子成分复杂，它包括有脂肪酸、苦木内置木质素有机酸等。鸦胆子最显着的药理作用是抗肿瘤作用，同时还具有抑菌抗炎、抗氧化和降血糖等药理作用。临床常用于治疗多种肿瘤，比如食管癌，喷门癌，肠癌，宫颈癌，皮肤癌以及皮肤赘瘤等。
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