古代居住在东北地区的人民房屋是长方形半地穴式的，赫哲族人民直到解放前还居住着地窖子。

近代东北农村住宅，则都有取暖的火炕和火墙。一般民居，中间进门为活动场所的堂屋，两边为卧室，堂屋两侧均有灶，灶高度不大，但铁锅通常较大，一则便于一次可蒸较多馒头，供几天食用，其二则利用较大锅膛燃烧木柴来使两边住房中的炕暖和起来，锅膛与睡炕是相连的。火墙则是指用砖或土坯砌制成中间嵌空的墙，与灶膛相通因而可以使墙体温暖，它在室内兼作隔墙，散热量大，温度均一，灰尘较少，保温时间长。在集体活动的大型房屋中，也有以走廊中的隔墙充当火墙，砌出几个烧火的炉膛，连通墙与炕。或在进门处屋角砌一个三角形灶，连通墙壁。但火炕火墙消耗燃料多，又只能烧煤或木柴，因而东北农村，每家在入冬以前都准备了充足的柴火，常常在住宅边堆得象房子一样高，以便整个冬天取暖。这种房屋从外观上看比较低矮。另外在门外另辟一过道，外装厚实门帘，尽量减少室内暖气外溢叙定外冷空气进入，特别在东北北部，一些房屋的南面没有门，门辟在东面矮小的披屋墙上，由此进入正屋和房间。而南面则是很大的玻璃窗，阳光可照满室内，玻璃窗通常为双层。由于东北住宅的这些取暖设施，在室内，东北的冬天要比长江流域舒服而暖和得多。此外居住在东北东部地区的朝鲜族以耕作业为主，种植水稻，农村住房也都以稻草盖顶，上以草绳纵横交错将草顶网住，住宅接近方形，无山墙，屋顶由四个斜面构成，故四周墙的高度相等，与汉族农村住宅极易区别。屋内炕、灶与汉族居民也不同。朝鲜族农村住宅外貌简陋，低矮，且多数为土墙，但室内甚精致整洁。每座房屋的正面开三扇或四扇门，门同时也是窗。房内分寝室、客室、厨房和仓库等，室内用土坯、砖成平坦的石块铺成平炕，进屋脱鞋，席炕而坐。现在生活条件改善，许多人家已建成砖瓦结构的住宅。