那是标识环，一般记录了这只鸟何时、何地带上脚环，这样就可以了解鸟的飞行路线等生活习性
首先金属环叫环志，环志上面刻印有国名、地名和编号等字样作为标记，然后把这只鸟放走。经过几个月或几年，在另一个地方发现了它，就可以帮助确定这种鸟的分布、飞行路线等。如果戴有中国环志的鸟死在国外，别人也会把环志取下寄回中国的环志中心。也有的是由专门研究鸟类的机构，将人工饲料的鸟戴上环志，放飞到一些森林中，然后再将它捕到，研究它的习性和食性，甚至可以通过它吃的害虫多少，监测森林的病虫害。
丹顶鹤戴脚环是跟踪定位保护器，
脚环是还是鸟舍的标志，一旦鸟离开鸟舍去展览、配种，我们都可以轻易辨认出它们，把丢失的危险降到最低。但是脚环必须在雏鸟爪子很柔软的时候才能轻易戴上。
科学家还用这种方法来探索鸟类生活的惊天秘密.（或科学家通过给鸟戴脚环的办法,来得知候鸟的这一生活秘密.）比方候鸟戴上脚环,可以观察鸟的迁徙.
