比较这四个，要从【典型性】【比喻】【传闻】【推测】四个方面比较。【典型性】只有らしい可以表示典型性，用法有三个：

（1）名词1+らしい，表示具有该名词1的典型特征、风格，比如：この料理は日本らしいです。

（2）名词1+らしい+名词2，表示具有名词1特征的名词2，比如：南京路は上海らしい所です。

（3）名词1+らしい+名词1，表示地地道道的，真正意义的，像样的名词1（从第二条解释也可以扩展，具有名词1特征的名词1，那么就是真真正正的名词1），比如：仕事らしい仕事はいつも探しています。【比喻】只有よう和みたい可以表示比喻，不过みたい只能用于口语。よう的接续方法同「時」，而みたい的接续方法同「でしょう」。举3个例子：

（1）彼女はとてもきれいで、まるで咲いている花のよう（花みたい）です。

（2）彼の経歴は文章で読んだような（読んだみたいな）物語です。

（3）子供たちは木のように（木みたいに）健康に成長している。【传闻】只有そうだ和らしい可以表示传闻。そうだ是比较有根据的传闻，而らしい有时候有种道听途说，或者比较没有根据的传闻。举两个例子：

（1）天気予報によると、来週はずっと晴れだそうです。

（2）今度の社員旅行はアメリカへ行くらしいです。【推测】这个是最麻烦的，因为这四个都可以表示推测的意思。具体的接续方法就不多说了，从用法上区分一下。

（1）そう：这个推测一般是从外观上，视觉上的推测。比如：このリンゴは赤くて、おいしそうですよ。又如：雨が降りそうです。要注意的是，そう表示推测的时候，本身可以活用。比如：おいしそうなケーキ、偉くなりそうな人、子供たちは楽しそうに遊んでいる等。

（2）ようだ与みたいだ：这个推测一般是根据感官经验，婉转的推测，且不可以活用。ようだ和みたいだ无实际区别，仅仅是后者只用于口语。例如：エンジンが故障したよう（故障したみたい）です。あの店の料理はおいしいよう（おいしいみたい）です。

彼は森さんが好きなよう（好きみたい）です。

（3）らしい：这个推测不确定，有时候有种不负责任的感觉，而且不能用于说话人（就是不能当着说话人的面，推测说话人，只能站在第三者角度推测）。例如：彼は出かけたらしいです。又如，可以对森以外的其他人说：森さんは風邪を引いたらしいです、但是不能当着森的面说：（君は）風邪を引いたらしいですね。以上全部是学习经验总结，全部手打。这些用法都是在标准日本语课本中出现的标准解释。至于有些用法，如动词意志形中的(よ)う（ようと思う、ようと思っている、ようとする），及ように表示目的（区别于ために），及ようになる表示行为的变化，及ようにする（ようにしている、ようにしない）表示争取（不）、坚持做……的用法，因为和其他几个词无关，没有比较的意义，故不多解释。