白玉兰性喜阳光充足和湿润的环境，不宜长期在碱性土壤生长，栽植应选择避风向阳、排水良好和肥沃的地方。
花前应有充足的水份和肥料，以促其花大香浓。玉兰枝条不多，除枯枝、病虫枝和扰乱树形的枝外，一般不需修剪。花谢后如不留种，应将果剪除，以免消耗养分。白玉兰耐寒力较强，在华北、东北地区南部，均可露地越冬。
玉兰花较喜肥，但忌大肥；生长期一般施两次肥即可有利于花芽分化和促进生长。一次是在早春时施，再一次是在5-6月份进行。肥料多用充分腐熟的有机肥。新栽植的树苗可不必施肥，待落叶后或翌年春天再施肥。玉兰的根系肉质根，不耐积水。开花生长期宜保持土壤稍湿润。入秋后应减少浇水，延缓玉兰生根，促使枝条成熟，以利越冬。冬季一般不浇水，只有在土壤过干时浇一次水。玉兰枝干伤口愈合能力较差，故一般不进行修剪。但为了树形的合理，对徒长枝、枯枝、病虫枝以及有碍树形美观的枝条，仍应在展叶初期剪除。此外，花谢后，如不留种，还应将残花和蓇葖果穗剪掉，以免消耗养分，影响来年开花。
北方种植玉兰树苗一般要选在春季，此时温度适宜，树液流动快，有助于植株生长。一般要把它栽种到向阳处，种之前可以施入基肥。然后挑选生长健壮的树苗，根部带土球，将土球栽种后浇一次水，之后要提供充足的光照，并且在土壤干透前浇水保湿。
