淀山湖又称薛淀湖。在上海青浦县西，邻接江苏省。湖呈葫芦形，面积63平方公里，为杭州西湖的12倍，水深约2米，并与黄浦江、吴淞江相通，水产丰富。古代曾是陆地，秦、汉时沉陷为湖。湖中原有淀山，湖名即源于此。淀山上有三姑祠、鳌峰塔等景物。南宋后，因在湖畔围田，湖面渐小，今淀山已在湖东2公里的陆地上。湖水碧澄如镜，沿岸烟树迷茫，富有江南水乡风光。湖区面积60多平方公里，西接太湖，东连黄浦江，烟水迷蒙，碧波浩淼。临湖有“水上运动场”，是国际赛艇，及划艇训练和比赛的场所。船坞长5500米，可停泊赛艇200余艘。

著名的淀山湖旅游风景区，是我国八十年代新建的一处大型风景区，经过多年的扩建，现在已成为上海最大的旅游胜地。景区内建有运用我国传统园林艺术再现的红楼胜景大观园，在这160余亩的绿野上，仿古建筑成群，布局奇巧豪华，汇集了南北园林的特色。

随着旅游和体育事业的发展，在淀山湖的东畔，又建起了水上运动场、游艇俱乐部、高尔夫球场、钓鱼俱乐部、游泳场、保龄球场、射击场等。在淀山湖的西畔，建成青少年野营基地。在淀山湖的南畔，将建国际水准的彩虹岛高级水上休闲度假区。在淀山湖旅游风景区的附近，新建跨世纪的太阳岛国际旅游度假区。在淀山湖风景区的边缘地区拥有丰富的历史人文景观，有6000年前的崧泽古文化遗址和福泉山古文化遗址，这是上海迄今发现的人类最早的聚居地。有丰富的古建筑，如唐代的青龙寺、青龙塔、泖塔，宋代的普济桥、万安桥，明代的报国寺、放生桥和清代的曲水园、万寿塔。还有江南水乡名镇朱家角、金泽。